简单地说，机械表的日期记录功能分为日历，年历，万年历。日历表就是每个月都要调日期，他只有一个31日的日期盘，不能自动识别大小月，每个月最后一天都要调节。而年历就要稍稍复杂一点，他靠机芯齿轮的编程组合可以实现一年中大小月的识别，也就是说每年只有2月这个特殊的月份需要调一次日期，其他的月份能自动识别30天和31天。 而 万年历就更高级了，里面齿轮的程序设计就更复杂了。虽然他叫万年历，但不是说真的一万年不用调，而大多都是几百年一千多年，可以自动识别平年闰年，每年的大小月以及二月，都能自动识别。调好后几百年上千年都不用调日期了。
 
至于表盘的形式，大多数都会有年份，月份和日期以及星期的显示，只不过有的是窗口数字跳动显示，有的是指针旋转显示。当然也有些追求简洁的比如亨利穆时MOSER & CIE，只有一个日期窗口的万年历。
 
价格吗，日历表就很便宜了，基础机芯都可以实现，几千块钱就可以买到。年历就要几万块了。而万年历就更贵了，和陀飞轮以及报时 并称三大发杂功能，瑞士品牌的万年历表通常都要二十万以上。

　　万年历手表其实是中国人的一种夸张俗称，但英国人更加夸张，称之为“永久日历”，不管怎样，手表的宗旨是为用户提供最精确的世界，万年历手表是传统制表业的三大复杂功能之一。
　　一年365天，分成12个月，这12个月里有7个月是31天，4个月是30天，1个月是28天或29天。如此复杂的算法如果要靠一些大小不等的齿轮运作、计算，并塞进一个小小的表壳里，可以想见其工程之困难度。这也是为什么万年历手表数量如此稀少，价格却又是永远居高不下的原因了。万年历手表的成功归功到底是万年历手表的机芯厉害，万年历表机芯可以分成两个部份，一个部份主管时、分、秒一般的计时工作，另一个部分就如同一套天文自走模式，它以一枚微型的卫星齿轮系统运作，整个系统自转一周需时四年。凭借着这个系统，万年历手表就可以将历法中复杂的大小月、闰年等计算得一清二楚。
　　万年历手表的表面显示大同小异，大部分都一定具备一般手表没有的月份与闰年显示功能。比较少见的是具备年份显示功能，可能设计者认为很少人需要从手表上确认年份吧!年份的表现有两种，一种是具有四位数字的年份窗口，例如IWC的达文西万年历。而积家表的万年历手表则如同早期的计算机一样，为了节省空间采用二位数的年份格式，不过保证不会有千禧虫的问题。

一年365天，分成12个月，这12个月里有7个月是31天，4个月是30天，1个月是28天或29天。
如此复杂的算法如果要靠一些大小不等的齿轮运作、计算，并塞进一个小小的表壳里，可以想见其工程之困难度。这也是为什么万年历手表数量如此稀少，价格却又是永远居高不下的原因了。 

万年历表机芯可以分成两个部份，一个部份主管时、分、秒一般的计时工作，另一个部分就如同一套天文自走模式，它以一枚微型的卫星齿轮系统运作，整个系统自转一周需时四年。凭借着这个系统，万年历表就可以将历法中复杂的大小月、闰年等计算得一清二楚。 

万年历表机芯的研究始于17世纪初期。1615年日内瓦的达布创制了史上第一个具万年历功能的钟，1636年施尔曼也制造了一个。接下来的数个世纪，许多制表大师不断地投入，钻研机械结构的改进，但迄今所得成果不过是将万年历机芯的体积缩小，还没有人能确实达到「永久」的程度。各个品牌的万年历表除了造型各异，表面设计有别外，有一个共通的限制，就是日期的准确度都只到2100年。这是因为所有的万年历机芯都只能计算四年一闰，无法进一步计算「百年不闰，但每四百年要闰」这么复杂的算式（如果要达到这个程度，其日历系统自转一圈就要四百年）。 

简单地说，号称「万年历」的手表只知道将可以用「四」除尽的年份都视为闰年，却不知到人类想出来的历法是这么地复杂—1700、1800、与2100年都不是闰年。所以万年历表在1801年至2100年之间会正确无误地指示今天是几月几日，但是到2100年3月1日那天，你的万年历表却会显示2月29日，还要劳烦你手动将它拨到3月1日，然后你就可以再用个100年不用调整（2200年也不是闰年）。

目前就同时存在许多历法，例如亚洲各国包括我们还在使用的阴历，一年分十二个月，每月三十天或二十九天；每三年有一个闰月，五年两个闰月，十九年七个闰月。还有回历、佛历等，只是因为现代是基督文明当道，所以公历就成为全球的标准。但这也不过是近百来年的事，谁知道将来会不会更改。 

1930年由历法改革热心人士阿却里斯所设计的世界历，就是一个很有希望的新历法。世界历将一年分成四个相等季,每一季有91天，再将每一季分成三个月，各有31、30、30天。每季恰好有13周，因此这三个月的期间，可始于星期日，终于星期六。季均有91天，总和只是364天，多余的一天可加到12月，这一天的日期定为十二月W日，完全不属于任何周日。虽然在星期六之后，但不当星期日，而叫世界日(Worldsday) 。在闰年时，另一个非周日加入六月,叫做闰年日(Leap-Year Day) 。 

如此一来每年的元旦一定是星期日，每一季一定是91天，对许多做计画的人会方便多了。世界历曾在联合国经济社会理事会提出讨论过，深获许多国家代表佳评。但受到一小部份宗教团体反对，特别是正宗的犹太教徒，他们坚持圣经里的圣喻： "第七天....你们不可做任何事." 他们认为世界日会破坏戒律所拟定之七天一周的规律性。这些教派的反对，和人类的惰性使得世界历的实施被阻止许多年，甚至可能一直被阻延下去。不过还好没有实施，否则现有这么多万年历表都要变成无实用价值的古董表了。 

万年历表的表面显示大同小异，大部分都一定具备一般手表没有的月份与闰年显示功能。比较少见的是具备年份显示功能，可能设计者认为很少人需要从手表上确认年份吧！年份的表现有两种，一种是具有四位数字的年份窗口，例如IWC的达文西万年历。而积家表的万年历则如同早期的计算机一样，为了节省空间采用二位数的年份格式，不过保证不会有千禧虫的问题。 

大部分讨论万年历表都局限在机械机芯。一般以为以电子技术而言，万年历实在是小CASE，而想象石英机芯的万年历表应是满街跑。但其实配备石英机芯万年历的品牌比机械机芯的少的多了，而且其功能一样被限制在2100年前有效。只是拜石英之赐，能将机芯缩小，而制出女用万年历表罢了！我想一方面是市场考量，实用性不大；另一方面万年历如果不以机械齿轮来运作，也很难显现天体运作的生命力吧！  
虽然这几年慢慢地有些品牌推出改良式的ANNUAL CALENDAR，提高了实用性与价格优惠性，不过我认为万年历表还是最能表现「时间」的手表。不要忘了，2月28日午夜12点时拿出你的万年历表，看它准确无误地跳到2月29日星期二，好好开始享受这四百年才有的特别的一天。 
需要说明的是，在2006 巴塞尔上，FRANCK MULLER展出了一款万年历表，据说是目前唯一的一款真正的万年历表 。 

[真正的万年历手表] 2006 巴塞尔上的FRANCK MULLER 

 

16根针，内含零件共计1000个，其中一个齿车400年才运作一次，简直难以置信！ 自动卷陀飞轮 
因为这款表是目前世界上唯一的一款真正的万年历， 所以这款表名字叫永恒
永恒的复杂功能 
 
Aeternitas 的名字在拉丁文中便意味着“永恒”：这款超级复杂的手表与其他大多数万年历表不同，无须在2100年 
调整万年历，因为它在设计时充分考虑到了那些可以被100整除，却不能被400整除的特殊闰年的存在。表盘中心下方的日历窗有3片转盘，显示着年份的最后三位数字。12 点位处为回跳的日历。精密的月相显示反映了走时准确性：每一千年才会产生一天的误差。不过这仅仅是一个开始，复杂功能的机芯更上一层楼：6 点位是飞行陀飞轮，其14毫米大的轴承护圈为Franck  Muller 的原创设计。在手表背部其相对应的位置，恰好露出机芯上的转子，与陀飞轮的大小几乎一模一样。它为一对发条弹簧应能量，使得手表的动力储备长达八天。回跳的计时时针在12点位处。当然手表模块也选择了最为优雅的制动方式——通过两只纵向齿轮。若要测量间隔时间，只需停住第二根追针秒针，使其完全脱离齿轮机芯，而且不会产生任何摩擦以减慢摆轮的节奏。
神奇机芯拥有1,000 个部件：  TourbillonAeternitas，配备万年历、回跳计时小时以及真太阳时显示 
 
第四项大复杂功能则为真太阳时显示，即当地时间与太阳时之间的差额。由于地球偏心的运转轨道与倾斜的地轴，两者在一年内都有近半小时的偏差。9点位处的显示装置能指出两者的差距。在陀飞轮的左右两侧还有两个附加时区显示器，如果人们想设置其他时区时，可以通过5点或7点位处按钮，以小时为单位向前或向后调节。除了中置的时间显示，在8点位处还有一只24小时显示器，方便人们在旅途中也能知晓家乡的时间。透过玻璃表底可以观察神奇的机芯，配备用螺丝固定的黄金底面。表盘和其他运动装置都是手工雕成的。